Потемкин Григорий

Князь Григорий Потемкин
сентябрь 1736 - октябрь 1791

В 1760 -1768 служил в конной гвардии. После русско - турецкой войны 1768 - 1777 генерал - аншеф, граф, вице - президент Военной коллегии. С 1776 командир С - Петербургской дивизии, новороссийский, азовский и астраханский генерал - губернатор, с 1784 президент Военной коллегии, с 1787 главнокомандующий русскими войсками, действовавшими против Турции.

Орден Св. Анны , Св. Георгия, Орден Александра Невского (1774), орден Св. Апостола Андрея Первозванного (1774), Орден Св. Князя Владимира (1782 ). В 1784 г. получил чин Генерал - Фельдмаршала.

Князь Г. А. Потемкин - Таврический - сын отставного майора, служившего в гарнизонном полку, родился в Смоленской губернии Духовщинского уезда, в небольшой деревне отца своего, Чижове в сентябре 1736 года.

Потемкин обучался сначала в Смоленской Семинарии, потом отправлен в Московский Университет. Здесь посещал он с большим прилежанием лекции профессоров, оказал быстрые успехи в науках, желая - как твердил товарищам своим - быть непременно Арохиереем, или Министром; получил золотую медаль (1756 г.) и вскоре, соскучился единообразным учением, перестал ходить в Университет, выключен из оного, обращался с одними монахами.. Казалось, юноша, одаренный от природы колоссальным ростом, мужественною красотой, умом беглым, памятью необыкновенною, готовил себя к ношению митры: вышло противное. Честолюбивый нрав его не мог довольствоваться саном пастыря Церкви, желал повелевать многими, гонялся за славою и внушал ему счастливую мысль сблизиться с Двором военною службой.

Из кельи монастырской Потемкин перенесся к берегам Невы и вскоре принят в Конную гвардию; обучался французскому языку в свободное время. Он был вахмистром полка, когда вступила на престол Екатерина II (1762 г.), находился в ее свите и услышав, что Императрица желает иметь темляк на шпаге, сорвал свой собственный, подъехал к Государыне и осмелился поднести оный. Ретивая лошадь Потемкина, привыкшая к эскадронному учению, поравнялась с лошадью Императрицы и, несмотря на все усилия его, упорствовала удалиться. Екатерина улыбнулась, взглянула на отважного всадника, спросила о его фамилии, произвела на другой день (29 июня) Потемкина офицером гвардии, потом Подпоручиком и Камер - Юнкером, приказав выдать ему две тысячи рублей и 400 душ. Поручая ему отдельные важные дела (какое - то время он исполнял ответственное поручение при обер - прокуроре Святейшего Синода), Екатерина постепенно подготовляла его к государственной деятельности. В 1768 г. Потемкин, как состоящий при дворе, отчисляется из конной гвардии. Его новое придворное звание камергера дает ему право на чин генерал - майора.

"Потемкин был моим воспитанником - говорила Императрица Екатерина II, - я произвела его во все чины: из унтер - офицера до Генерал - Фельдмаршала. Он имел необыкновенный ум, нрав горячий, сердце доброе; глядел волком и потому не был любим; но, давая щелчки, благодетельствовал даже врагам своим. Его нельзя было подкупить: трудно найти другого, подобного ему". Переписка Екатерины с Потемкиным - интереснейший литературный памятник.

В 1776 году Екатерина II подарила Аничков дворец князю Григорию Потемкину. "Извольте принять его от Елагина, которому исправить и убрать его по Вашему вкусу приказано, употребив на то до ста тысяч рублев..." Архитектор И. Е. Старов перестроил дворец, придав ему классический облик, перепланировал пейзажный сад в английский и построил в нем Итальянский дом. Во дворце князь расположил свою библиотеку.

Императрица Екатерина II удостаивала Потемкина неограниченной доверенностью, пожаловала ему кроме значительных сумм и подарков, множество деревень. Уверяют, будто за десять лет (с 1774 по 1784 ) получено им наличными деньгами и драгоценными вещами 18 миллионов рублей. Он имел бланки от Государыни, и мог, сверх того, обращаться в Казенные Палаты со своими требованиями. Образ жизни Потемкина расточительностью превосходил все, что только можно вообразить; расходы на балы и маскарады в Аничковой усадьбе доходили до 20 000 рублей.

Вскоре, уезжая на юг для устройства Новороссийского края, он продает дворец купцу Н. Шемякину. С развитием торговли купечество играло все большую роль в экономической жизни Санкт-Петербурга. Никита Шемякин на время становится владельцем Дворца и сдает залы в аренду антрепренерам и музыкантам. Екатерина II проявила трогательную заботу, выкупила дворец и вновь подарила светлейшему князю Г. Потемкину. В этом дворце он не жил, но устраивал пышные празднества.

Вот какую характеристику дает современник маскараду на масленице 8 (19) февраля 1779 г.: "Празднество происходило в обширной галерее, обставленной тропическими растениями и множеством благоухающих цветов. Более ста музыкантов с инструментальною, духовою, роговою и вокальною музыкой сопровождали маскарад. Все залы освещены висячими гирляндами, на которых были поставлены свечи. Убранство и художественные произведения, находившиеся в пространной галерее, делали этот праздник наиотменнейшим. Над столом, устроенным для императрицы Екатерины II, присутствовавшей на маскараде, красовался "монумент в честь города Херсона, воздвигнутого Екатериной II".

В честь взятия Измаила, Потемкин устроил во дворце такой бал, какого еще никто не давал в Санкт - Петербурге. Д. П. Рунич в записках, опубликованных в журнале "Русская старина", так характеризует Потемкина: "Потемкин, светлейший князь, владел колоссальным состоянием, о чем свидетельствуют принадлежавшие ему некогда Аничковский и Таврический дворцы. Потемкин был нравственный гигант. Он увеличил блеск царствования Екатерины своими победами и территориальными приобретениями для расширения России. Он был окружен женами, племянницами генералов, ухаживал за ними, прикидывался влюбленным, исполнял все свои и их прихоти, посылал курьеров в Париж за последними моделями, в Варшаву за башмаками, которые преподносил на праздниках; играл в карты, расплачиваясь, вместо денег, неоправленными бриллиантами, он не знал слова - невозможно, он был одним из лучших украшений короны Екатерины".Не одна Екатерина чувствовала неотразимое обаяние Потемкина. Остроумный, деятельный, мужественный, он нравился многим, особенно женщинам. И друзья, и враги уже при жизни Потемкина называли его гением. Но в глазах общественного мнения он оставался фаворитом, временщиком. Его таланты и заслуги всячески принижались. Но судьба самого Потемкина драматична. У него, несмотря на все огромное богатство, по сути дела ни дома, ни семьи.

Потемкину было недостаточно его гигантского состояния и, ссылаясь на острую нужду в 1785 году он вновь продает дворец, на этот раз -- в казну. После этого Аничков дворец был отдаваем в наем частным лицам, большею частью торговым.

Большой знаток и любитель музыки, церковной и светской, Потемкин хлопотал перед Екатериной II об устройстве консерватории в России (г. Екатеринаслав) почти за 80 лет до открытия ее в Петербурге. Граф Андрей Разумовский писал Г. Потемкину из Вены "Хотел было я отправить к Вам первого пианиста и одного из лучших композиторов в Германии, именем Моцарта. Он недоволен своим положением здесь и охотно предпринял бы это путешествие. Теперь он в Богемии, но его ожидают сюда обратно. Если Ваша Светлость пожелает, я могу нанять его ненадолго, а так, чтобы его послушать и содержать при себе некоторое время". Но Моцарту не суждено было воспользоваться приглашением Потемкина. Гениальный музыкант уже чувствовал дыхание смерти. Шел 1791 год. Год смерти Моцарта и кончины Потемкина.

Скончался Потемкин в дороге, на пути к основанному им городу - Николаев. Официальная версия о смерти Потемкина гласит, что болезнь, сведшая его в могилу, была рецидивом болотной лихорадки. Смерть Потемкина произвела огромное впечатление в Европе и Турции. Суворов был скуп на похвалы, и к Потемкину находился в не очень приязненных отношениях; тем дорог его отзыв о князе Таврическом: "Великий человек и человек великий: велик умом, велик и ростом".